El 19 de noviembre de 1971 el artista Chris Burden realizó la performance Shoot en la galería F-Space en Santa Ana, California. La obra consistió en pedirle a un amigo suyo que le disparara en el brazo izquierdo con un rifle de calibre 22. De ese evento sobrevive una grabación de 8 segundos de duración y unas pocas fotografías.

Burden en sus primeras performances dejó muy en claro lo que él llamaba audiencias primarias y secundarias, las primeras eran aquellas que presenciaban el acto y las segundas las que lo habían leído o escuchado. La mezcla de escaso registro documental en sus acciones, la selección de testigos, el paso del tiempo y los rumores suscitados provocó un tipo de trabajo que hasta la fecha se difunde primordialmente de modo legendario.

Esa performance y sus secuelas fueron la base para desarrollar el trabajo que ahora presento. Mi intención era buscar maneras de saltar simbólicamente mi papel de espectador ausente, pasivo y lejano por medio de la recuperación de ese evento citado utilizando mi propia experiencia; convirtiéndome así de forma figurada y temporal en espectador presencial.

El proyecto comenzó con la simple intención de mantener una conversación-entrevista con el mismo Burden pero fue evolucionando al ir virando poco a poco mi atención hacia todos los elementos encontrados en el complicado proceso de convencimiento al artista. Finalmente llegó un punto donde, sin perder de vista el objetivo inicial, estos elementos recopilados en cada uno de los encuentros con personas allegadas a esta historia, la información recabada, la visita a lugares relacionados y el mismo viaje que hice con motivo de esta búsqueda se volvieron los ingredientes del trabajo. Por lo tanto National Balloon no sólo se basa en Shoot sino también en sus diversas secuelas, en los rastros que han quedado, en las interpretaciones creadas y en las respuestas posteriores a estas por parte del artista.

El título del proyecto está basado en el nombre de la empresa dedicada a la venta e impresión de globos que actualmente se ubica en lo que hace años era el F-Space. Siempre tuve la intención de visitar ese lugar pero no imaginé que encontrar un documento o persona que me pudiera dar una pista de su ubicación fuera tan difícil. Esta complicación sumada a las posteriores negociaciones para lograr acceder a la empresa hicieron que la importancia de conocerla fuera creciendo.

Después de varios intentos conseguí ganarme la confianza de su dueño, Gray, para que me permitiera recorrer el interior del local y concederme el tiempo necesario para relatarle lo que había sucedido ahí hace 35 años. La conversación que mantuvimos me dejó ver que ese encuentro había despertado en él una gran curiosidad; imaginé que a partir de ese día la idea que Gray tendría de ese sitio no sería la misma así como también me di cuenta de que mi lectura de Shoot había cambiado. Esos días de viaje y todos los elementos encontrados se habían relacionado indisociablemente con el vídeo, las fotos y textos que conocía acerca de la performance.

La documentación que quedó de esta experiencia consta de algunas fotografías tomadas durante mi exploración en National Balloon así como una selección de 44 dibujos de sitios, recuerdos, interpretaciones, conversaciones y personajes involucrados a lo largo de todo el proyecto. Estas imágenes no pretenden contar una historia de manera lineal, todas ellas constituyen la documentación subjetiva de una experiencia en torno a un evento concreto.



National Balloon

44 dibujos de 21 x 30 cm,
13 diapositivas
y texto explicativo
2006